El retrato de casada

Maggie O’Farrell escribe una biografía ficcionada de la vida de Lucrezia de Medici en El retrato de casada. Lucrezia de Medici nació en Florencia en 1545, hija del duque florentino Cosimo di Medici y de Leonor Álvarez de Toledo. A los 15 años contrae matrimonio con Alfonso II del Este, duque de Ferrara. Un año más tarde fallece a consecuencia de lo que pudo ser una tuberculosis, aunque otra tesis es que murió envenenada por su marido. Y esta última es la teoría que sustenta el relato de O’Farrell. 

Desde el primer capítulo el lector sabe que el marido de Lucrezia planea un uxoricidio, siente el miedo de la joven, su soledad lejos de la familia, su desvalimiento ante el todopoderoso duque de Ferrara. Luego conoce los pormenores de su corta vida en el palacio de los Medici. Lucrezia creció rodeada de lujo y fue educada en las artes y las letras. Tenía talento creativo, apreciaba la belleza y era aficionada al dibujo y a la pintura. Estaba acordado que el príncipe heredero de Ferrara se casase con María, la hermana mayor de Lucrezia, pero murió y ella ocupa su lugar. Su carácter independiente hace que encuentre opresivo y se rebele contra el matrimonio impuesto y todo lo que conlleva abandonar Florencia para trasladarse a Ferrara con su marido, sufrir su temperamento dual: cruel y amable, y acatar cada una de sus decisiones sin que su opinión importe. La vida en Ferrara se convierte en una condena, Lucrezia se siente sola, aislada en una fortaleza, sin apoyos y sin lograr engendrar un heredero, que era la finalidad principal de su matrimonio con Alfonso, pues la falta de descendencia marcaba el fin del dominio de la familia del Este sobre Ferrara.

Al concluir la novela, O’Farrell expone los cambios que ha introducido. En la novela, Lucrezia se compromete a los 13 años y se casa a los 15, en este intervalo Alfonso del Este va a luchar a Francia; en realidad a los 13 años contrae matrimonio con el duque de Ferrara, y a los 15 inician su vida en común. Para la novela se han alterado los nombres de las dos hermanas de Alfonso para no confundirlas con la protagonista y su madre, pues son tocayas. También el nombre del pintor del retrato que da título al libro se ha variado, Il Bronzino pasa a ser Il Bastianino.

El retrato de casada podría considerarse una novela histórica, pero al leerla no se percibe esta sensación. O’Farrell posee la habilidad de crear ambientes envolventes y sensoriales en los que se ve, se huele, se palpa, se degusta… Asimismo sabe describir con maestría escenas de suspense, entornos amenazantes o de inusitada belleza. A esto hay que añadir la prosa elegante y ágil de la autora, de la que ya hizo alarde en su anterior obra: Hamnet.

Título: El retrato de casada

Autora: Maggie O’Farrell

Editorial: Libros del Asteroide

Páginas: 386

Año: 2023